「世界一幸せな国」ブータン王国

ブータンと言えば、まず誰もが「幸せの国」と頭に浮かぶと思います。

「何で幸せなんだろ？っていうかブータンってどこ？どこにあるの？」

これが最初の印象でした。

今でこそ国王来日などのニュースで認知度も旅行する人も増えたと思いますが、それでもまだまだ未知の国。

そんなブータンに行ったときのお話です。

いざ、ブータンへ

日本からの直行便はないので、バンコクで乗り換え、空港内ホテルかバンコクに1泊します。チェックインカウンターで手続きをして、ゲートに向かいます。

ブータンに飛んでいる国際線は、ブータン国営のドゥルクエアーか、民営のブータンエアラインズ（2013年より就航）しか飛んでいません。

ドゥルクエアーで直行便だと約3時間のフライトです。

ありがたいことに機内食も出ます。バンコク発だったので、タイっぽい食事でした。

曜日や時間、路線によってはバングラディシュのダッカを経由したり、インドを経由したりすることもあるので、所要時間も変わってくるので、要チェックです。

しばらく飛んでいると、だんだん機体は高度を下げ、山がどんどん近づいてきます。

最も離着陸が難しい空港の一つとも言われている、ブータンのパロ国際空港へは、山の裾を間近に見ながらの着陸です。この光景に、皆釘付けになっていました。

なかなかスリルがある着陸です。

周りが山、電気も無いため、ブータンへの到着便は暗い時間は有りません。出発も、比較的早い時間帯で終わっています。

パロに到着！

機体を降りたら、歩いて建物の中に移動です。

でも、みんな機体や景色の写真撮影に忙しい笑

飛んできた方向です。なかなかの山の間を飛んできました！

飛行機で入国したら、まず最初に目に入るのが、伝統的な作りの空港の建物なので、それも写真に収めます。

空港にいるスタッフは、みんなブータン人（当たり前か）。民族衣装の「ゴ（男性）」や「キラ（女性）」を着ています。これだけでも、異国に来た！という雰囲気が・・・・

入国審査は簡単です。日本でもらったビザの写しを見せたら、中にいけます。ちょっと質問されることもあるけど、「何日いるの？」とか「何人で来たの？」とか、そんなもんです。

両替するところもあるので、ここでしてしまってもいいです。だって荷物はすぐには出てこない。なぜなら人力でターンテーブルに流すから笑

ティンプーやパロの町の中でも両替はできますが、海外旅行あるあるのひとつ、

「今お金ないから両替できない」「今休憩中だからだれもいない」っていうこともあるので、多少は空港で両替してしまっていいと思います。

トイレに行ったりして、ゆっくり待ちましょう。

ガイドさんと合流

自分の荷物を受け取ったら、そのまま外に出ます。

外に出ると、民族衣装を着たガイドさんたちが、たくさん待っています。ちょっと圧倒されますね笑

ブータンはガイドとドライバーを必ずつけて旅行しないといけないので、必ずガイドさんが空港に迎えに来ます。

自分のガイドさんを見つけたら、車まで連れて行ってもらい、ドライバーさんとも合流。団体ツアーだと、人数によりますがマイクロバスがお迎えに来ます。スーツケースはバスの上に載せ、紐でしっかり固定！万が一雨の場合もあるので、ハードケースか、スーツケースに被せるカバーなんかがあるといいと思います。

ちなみに個人旅行だと、普通の乗用車が迎えに来てくれて、トランクに積み込まれますので、ご安心を。

無事に荷物も積み込んだら、いざ観光に出発です！

ガイドさんとドライバーさん

ブータン旅行では、1人だろうが団体だろうが、ガイドさんとドライバーさんが必ず付きます。

やはり英語を話すガイドさんが多いようです。不安な方は予約時に、日本語を話すガイドさんのリクエストが出来る会社もあるので、確認しましょう。

ドライバーさんはほぼ、英語とゾンカ語(ブータンの言語）しか話せない人ですが、皆さんとてもフレンドリーか、とってもシャイだけど優しいので（笑）、どんどんコミュニケーションを取っていくのをオススメします！

滞在中ずっと一緒にいる人達なので、仲良くなっていろいろなお話を聞きましょう。

リクエストもある程度柔軟に対応してくれるようなので、色々相談してみてください。

旅の最後にチップをそっと渡したらスマートですね。

つづく・・・・